Existen más de 50 Sociedades de Clasificación en el mundo, también llamado clases, de las cuales, 12 de ellas están agrupadas en una Organización Internacional de Sociedades de Clasificación (IACS).
La mayoría de buques mercantes son construidos e inspeccionados acorde a los estándares establecidos en las reglas de las Sociedades de Clasificación. Los buques construidos bajo estas reglas pueden solicitar un certificado de clasificación a la Clase. Estas reglas las establece cada Sociedad de Clasificación, y fueron desarrolladas tras muchos años de investigación y experiencia; están sujetas a modificaciones.
Los certificados de Clase no deben ser considerados como una garantía de seguridad en la navegabilidad del buque, sino como una declaración de que el buque cumple con las reglas de la Sociedad de Clasificación.
Es decir, la Clasificadora no garantiza la seguridad de la vida en el mar ni la seguridad en la navegación, ya que la Sociedad de Clasificación no controla la tripulación, operación, ni su mantenimiento entre las inspecciones periódicas que se realizan al buque. Al clasificar al buque, se entiende que el buque se encuentra cargado, operado por tripulantes calificados y competentes, y mantenido apropiadamente.
El buque puede mantenerse en la Sociedad de Clasificación escogida, siempre y cuando cumpla con sus reglas, supervisadas por inspecciones periódicas y no periódicas.
El rol de las Sociedades de Clasificación es reconocida en el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS) y el Convenio Internacional de Líneas de Carga.
¿QUÉ SON LAS SOCIEDADES DE CLASIFICACIÓN?
Las Sociedades de Clasificación son organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro, que tiene como objetivo promover la seguridad de la vida humana en el mar, seguridad de los buques y la protección del medio marino; mediante un marco estándar de requisitos técnicos mínimos de diseño, construcción e inspección de buques.
Las sociedades de Clasificación no tienen intereses comerciales respecto al diseño, construcción, tripulación, operación, la gestión, mantenimiento o reparación de buques, los seguros o el fletamento.
ORIGEN DE LAS SOCIEDADES DE CLASIFICACIÓN
Las Sociedades de Clasificación surgieron entre los siglos XVII y XVIII debido a la necesidad del mercando asegurador de obtener información veraz y fiable de los accidentes de los buques para calcular las primas del seguro. En ese entonces, la única información que se tenía sobre la cualidad náutica de los buques era por medio de entrevistas con los capitanes que se hacían en bares y cafés.
Un lugar muy conocido donde se reunían comerciantes, aseguradores marítimos y otras personas relacionadas con el mundo marino, era un el café de Edward Lloyd ubicado en Londres.
Posteriormente, en 1760, los clientes de la cafetería crearon una “Sociedad de Registro” con la finalidad de clasificar a los buques de acuerdo a su condición y características técnicas. No es hasta 1834 que se estableció una nueva sociedad de registros de buques “Lloyd`s Register of Shipping” conformado por comerciantes, armadores y aseguradoras.
OBJETIVOS DE LAS SOCIEDADES DE CLASIFICACIÓN
El objetivo de las Sociedades de Clasificación es verificar la resistencia e integridad estructural de partes clave del casco del buque y sus apéndices, la confiabilidad y funcionamiento del sistema de propulsión, sistema de gobierno, grupos electrógenos y otros sistemas que mantienen los servicios esenciales a bordo.
Las reglas de las Sociedades de Clasificación no cubren todas las piezas, equipos del buque, ni su operatividad. Los elementos que no son cubiertos por las Sociedades de Clasificación son: procesos de diseño y manufactura, selección de tipo y potencia de equipos, tripulación, capacidad de carga, piezas de repuestos, equipos de salvamento y equipos de mantenimiento. No obstante, estas se pueden considerar dependiendo el tipo y clase de buque.
Estos objetivos son alcanzados a través del desarrollo y aplicación de sus reglas, y verificando el cumplimientos de las regulaciones estatuarias internacionales o nacionales en nombre de la Administración.
FUNCIONES DE LAS SOCIEDADES DE CLASIFICACIÓN
El propósito de las Sociedades de Clasificación es ofrecer servicios de clasificación, certificación, asistencia a la industria marítima y organismos reguladores sobre la seguridad marítima y prevención de la contaminación, y servicios como Organización Reconocida (OR) bajo el nombre de una Administración.
Esto de realiza basado en la acumulación de conocimientos y tecnología marítima. El proceso realiza las Sociedades de Clasificación consiste en:
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- Verificación del cumplimiento y revisión técnica de las reglas en los planes de diseño del buque y documentos relacionados.
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- Asistencia de un inspector de la Sociedad de Clasificación en la construcción del buque para verificar si se siguen los planos de diseño y reglas de clasificación.
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- Asistencia de un inspector de la Sociedad de Clasificación en la instalación de equipos clave y materiales usados.
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- Asistencia de un inspector de la Sociedad de Clasificación en las pruebas de mar y otras pruebas del buque y equipos.
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- Una vez completado los procesos anteriores, el armador, puede solicitar la emisión de un certificado de clase a la Sociedad de Clasificación.
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- Una vez el buque puesto en servicio, deberá pasar inspecciones periódicamente para verificar que la nave siga cumpliendo las reglas.
Las inspecciones son visuales y consisten en una revisión general de los elementos de las reglas, chequeo de los equipos y sistemas seleccionados y presenciar los análisis, mediciones y pruebas.
Si el inspector identifica alguna corrosión, daño o defecto estructural, o algún sistema o equipo que a opinión del inspector y las reglas de la Sociedad de Clasificación puedan afectar el acuerdo con la Clasificadora, se especificarán las medidas correctivas o recomendaciones para mantener la Clase.
Las inspecciones realizadas por la Sociedad de Clasificación son basadas en la experiencia empírica y la edad del buque; esto puede indicar las partes y maquinarias que pueden presentar observaciones. Las Sociedades de Clasificación están presentes en desde el proyecto de construcción hasta el desguace del buque.
Las inspecciones periódicas que se realizan al buque son los siguientes:
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- Inspección especial de casco y maquinaria, cada 5 años.
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- Inspección en dique, cada 2 1/2 años.
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- Inspección anual de casco y maquinaria.
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- Inspección del eje de cola, cada 5 años.
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- Inspección de las calderas, cada 2 1/2 años.
LA IACS
La Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación (IACS) en una organización sin fines de lucro que establece normas y estándares técnicos sobre la seguridad marítima, protección marítima, a la vez que asegura su constante aplicación. Las Sociedades que conforman la IACS clasifican aproximadamente más del 90% del tonelaje de la flota mundial.
La misión de la IACS es “Establecer, revisar, promover y desarrollar requisitos técnicos mínimos en relación con el diseño, construcción, mantenimiento y reconocimiento de buques y otras instalaciones relacionadas con el mar, y ayudar a los organismos reguladores internacionales y las organizaciones de normalización a desarrollar, implementar e interpretar las reglamentaciones estatutarias y las normas de la industria en el diseño, construcción y mantenimiento de buques con miras a mejorar la seguridad en el mar y la prevención de la contaminación marina”.
El origen de la IACS surgió por recomendación del Convenio Internacional de Líneas de Carga, para tener tanta uniformidad posible en los estándares sobre el francobordo.
Posteriormente, tras reuniones de las Clasificadoras, fortificando más su cooperación entre ellas, en 1995 se creó de un Grupo de Trabajo sobre temas específicos. No es hasta 1968 se creó oficialmente la IACS conformada por 7 Sociedades de Clasificación, donde mostraron su gran experiencia y conocimiento técnico. En 1969, la OMI lo reconoció como Entidad Consultiva.
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La IACS está conformada por un Consejo y representantes de cada miembro; bajo este se encuentra el Grupo de Política General (GPG); igualmente con representantes de cada miembro. La secretaría está ubicada Londres y el GPG en Southampton-Reino Unido. Cualquier Sociedad de Clasificación puede ser miembro de la IACS, solo es necesario el cumplimiento del Esquema de certificación del Sistema de calidad de la IACS (QSCS).
Los miembros de la IACS son las siguientes 12 Sociedades de Clasificación:
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- American Bureau of Shipping (ABS).
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- Bureau Veritas.
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- China Classification Socierty.
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- Croatian Register of Shipping (CRS).
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- Det Norske Veritas (DNV-GL).
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- Indian Register of Shipping (IR Class).
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- Korean Register of Shipping (KR).
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- Loyd`s Register (LR).
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- Nippon Kaiji Kyokai (ClassNK).
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- Polish Register of Shipping (PRS).
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- Registro Italiano Navale (RINA).
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- Russian Maritime Register of Shipping (RS).
Autor: Kevin Mija Samanez y Marden Cerón Román
Fuentes:
-
- IACS. Classfification societies – what, why and how?. www.iacs.org.uk
-
- Benitez M. (2018). Sociedades de Clasificación. ingenieromarino.com
-
- Class NK. Introduction to ClassNK. classnk.com
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